In gesprekstherapie kunnen klachten en problemen aan bod komen. De cliënt leert de dieperliggende betekenis van zijn gevoelens, klachten en problemen kennen. Therapeut en cliënt gaan samen op zoek naar wat er precies aan de hand is en wat de situatie voor de cliënt beter kan maken. Gesprekstherapie helpt mensen zichzelf beter te leren kennen en zichzelf te ontwikkelen.
De cliënt maakt contact met eigen krachten en mogelijkheden om om te gaan met problemen en klachten. 

In therapie kan de cliënt vertellen wat hem bezig houdt, de therapeut gaat in gesprek op een echte en onbevooroordeelde/onbeoordelende manier. Het is belangrijk dat er een vertrouwensband is tussen cliënt en therapeut. Beroepsgeheim neemt hier een grote rol in.

Bij kinderen en jongeren wordt gesprekstherapie vaak aangevuld met creatieve technieken en psychodrama.